Ti riferisci forse al suono dei pickup accoppiati? Mi spiego meglio, il suono che descrivi come cupo ma senza ronzii mi fa venire in mente le posizioni 2 e 4 del selettore, quelle appunto che attivano il pickup centrale insieme ad uno degli altri due, manico o ponte. L'assenza di ronzio è spiegabile, così come il suono più cupo, con il fatto che i pickup accoppiati suonano "humbucking". Il pickup centrale solitamente ha polarità inversa rispetto agli altri due, questo fa si che accoppiato a quello al manico o a quello al ponte formino insieme una specie di "doppia bobina" con conseguente cancellazione del ronzio tipico dei single coil e suono più scuro.
in parole molto povere...

Quando riesci a scrutare bene in una direzione vedi ovunque. Attraverso la comprensione di una cosa puoi intuirne diecimila